已經好幾個月覺得無法解釋的疲倦，早上不想起床，整天提不起勁來，不想見人，不想跟人說話，肌肉與關節在痛，頭痛……你是不是常聽到忙碌的親人或朋友同事在抱怨著？ 過去慢性疲勞症候群被稱為「雅痞感冒」（yuppieflu），還有人說它是「一群歇斯底里、上流階層白種女人的抱怨」。因為它雖讓人陷入無法解釋的疲倦感、頭痛、肌肉痛、失眠……等，但旁人卻視為無病呻吟。 但現在，對於這種病的戲謔或鄙夷說法，大家漸漸笑不出來了，相反地還得認真看待它。

英國去年首次出現因為慢性疲勞症候群而死亡的病例報告，對那些爭辯慢性疲勞症候群不只是心理疾病，還有生理疾病的人，提供有力支持。

一位驗屍官判定一位32歲女性，因為慢性疲勞症候群造成的脫水而引發急性無尿腎衰竭（無法製造尿液）。死者生前已有6個月的慢性疲勞症候群病史。是不是慢性疲勞症候群造成死亡仍有爭議，不過，它似乎會影響免疫系統。同時，死者的骨髓有發炎情況，說明了慢性疲勞症候群會對身體造成傷害。

免疫功能太過活躍

        倫敦大學慢性壓力症候群專家柯爾在接受英國《新科學家》雜誌訪問時指出，有慢性壓力症候群的人，身上的免疫功能有太過活躍的傾向，這可以解釋神經組織的發炎情形。在英國，估計每1000人中有1人有慢性疲勞症候群。而在大西洋的另一岸：美國，估計有100萬人有慢性疲勞症候群，其中八成病人並不知道自己得病。美國疾病管制局在11月初推廣一項全國公衛活動，教育民眾跟醫生更了解慢性疲勞症候群。這個耗資450萬美元的活動名為「認識、診斷、求援」（GetInformed.GetDignosed.GetHelp.）「要了解最重要的是，這種疲勞因素造成相當大的失能，」美國疾病管制局主任葛伯丁對外指出。

壓力跟童年創傷的痕跡

         愈來愈多研究發現，慢性疲勞症候群絕不是無病呻吟或精神疾病。例如，童年遭受創傷、或生命任何階段中曾有壓力或情緒方面的問題，可能造成慢性疲勞症候群。最近美國有項研究發現，有慢性疲勞症候群的人在童年曾受過創傷的程度，比沒有慢性疲勞症候群的人高。依據不同的創傷類型（情感虐待、身體遭暴力、性侵害、情感忽視、生理忽視等五類），得慢性疲勞症候群的風險增加3～8倍。而童年時情感上被忽視和性侵害，跟慢性疲勞症候群最相關。雖然不是所有得慢性疲勞症候群的病人都曾在童年發生創傷，但和沒有創傷的人相比，那些曾有創傷的人的症狀比較糟。另外，有慢性疲勞症候群的人比較會有精神疾病，包括憂鬱症、焦慮和創傷後壓力症候群。這些疾病看來都和童年創傷有關。「總體來說，慢性疲勞症候群屬於跟童年逆境有關的疾病光譜中的一部份，」主持這項研究的美國疾病管制局人員說。他們更認為，這些疾病可能反映了面對這些挑戰時，腦部的適應能力或補償能力不足，以至於發生適應不良的反應，最終導致疾病。另一項調查近兩萬個在1935～1958年之間出生的雙胞胎的瑞典研究也指出，生活比較有壓力的人，得慢性疲勞症候群的機率高6～65％。

基因突變傷害神經系統

         2006年4月，另一項由美國疾病管制局主導、發表在國外期刊《藥物基因學》的大型研究還發現，慢性疲勞症候群跟基因突變有關，因而傷害了中樞神經系統適應壓力狀況的能力。由於腦部許多基因小小的改變，使得神經系統不能從每天的壓力以及較不常發生、但比較強大的壓力中回復，最終引發一連串分子反應，造成病人嚴重疲憊不堪。這些壓力可能包括受傷、生病、離婚、甚至工作壓力等。研究人員在慢性疲勞症候群病人的身上，找到相同的基因序列變異出現在5個壓力調控基因上，並根據他們的基因型態和表現的症狀，分出至少5種慢性疲勞症候群的子型。「有了這些資訊，我們將能預測誰比較不能承受某些類型的壓力，」美國疾病管制局的研究人員對媒體說。另外，研究人員也發現，和沒有慢性疲勞症候群的人相比，有慢性疲勞症候群的人，適應負荷（allostaticload）指數大約高兩倍。「適應負荷」是以荷爾蒙分泌、血壓和其他身體耗損訊號等來量度壓力的方法。

病毒造成腦部暫時損傷

        慢性疲勞症候群也可能是病毒感染，造成腦部暫時損傷。腦部的神經膠細胞是腦部免疫系統的一部份，當血液中有病毒感染時，它就會被活化，同時也會影響腦部其他細胞而引起例如發燒等症狀。過去的動物實驗已顯示，單次感染對免疫系統的影響，就能讓神經膠細胞被活化好幾個星期。澳洲新南威爾斯大學的研究指出，有慢性疲勞症候群的人，他的神經膠細胞可能在腺熱（由EB病毒引起）急性感染時期受損，因而暫時改變了腦部的疼痛路徑。在陸續出爐的科學證據支持下，要是有人還把慢性疲勞症候群看成憂鬱、懶散或只是愛發牢騷，那他一定是故意裝的！

你有慢性疲勞症候群嗎？

         造成慢性疲勞症候群（chronicfatiguesyndrome，簡稱CFS）的原因不明，所以很遺憾地，目前沒有明確的方向可預防它發生，唯有注意相關症狀，及時求醫。CFS最顯著的症狀是至少6個月無法解釋的疲倦感，即使休息也沒有緩解。這樣的疲勞嚴重到讓個人的日常活動（居家、求學或工作）降低到正常狀態的一半以上。另外，要被診斷有慢性疲勞症候群，病人也要有至少四種下列持續6個月以上的症狀：

●注意力不足或短期記憶：嚴重到影響家庭、工作、學校或社會活動。

●咽喉部疼痛

●頸部淋巴腺腫大或腋下淋巴結腫大

●肌肉疼痛

●好幾處關節疼痛，但沒有紅腫

●不一樣的頭痛：新的頭痛類型，或新的頭痛方式，或比以往更嚴重的頭痛。

●沒有辦法恢復活力的睡眠：醒來時不覺得有休息夠。

●勞累之後有極端強烈的反應：在運動或耗力的活動後，病了24小時或超過24小時。

有慢性疲勞症候群的人，通常還有一些正式定義之外的其他症狀，例如，噁心或難以忍受酒精類飲料，或作用在腦部的藥物。許多人還有過敏問題，例如過敏性鼻炎或反覆發作的鼻竇炎問題。有慢性疲勞症候群的人大約有一半，在發病後數月或數年間有憂鬱症。不過，現有的證據顯示，慢性疲勞症候群不是精神疾病，相反地，它是種導致某些人有憂鬱症的生理疾病。

5撇步自我照顧，消除疲勞

        醫界目前對慢性疲勞症候群還沒有特定的治療。一般來說，醫生主要整合幾種治療，來幫助病人緩解症狀。這些方案包括改變生活形態、漸進且持續的運動、用行為療法或用藥治療如憂鬱症等心理疾病，用藥緩解疼痛、類似過敏的症狀、低血壓（或高血壓）、頭暈等神經系統的問題。另外，學會如何應對疲勞，能幫助你改善日常活動能力以及生活品質。美國梅約醫學中心建議，以下5種自我照護的方法，可幫助你維持良好的健康狀態：

1.減少壓力：例如，擬訂計劃，避免或限制過度勞累、情緒緊繃；為自己保留一些放鬆的時刻；學會說「不」，且不會感到愧疚。

2.睡眠充足：除了有足夠的睡眠時間外，也需要培養好的睡眠習慣，如每天定時入睡、定時起床；限制午睡時間不過長（最好在半小時內）等。

3.經常運動。

4.掌握均衡的生活步調：平均分配活動，就算心情好，也別一股腦兒做太多事。

5.維持健康的生活形態：包括飲食均衡、喝足夠的水、節制含咖啡因的飲料、戒菸、適度休息，培養怡情的嗜好等。

(出處:2011-06-20 康健雜誌 100期    文/黃惠鈴)